Eolico

Cosa è

Gli impianti eolici, comparsi per la prima volta a metà degli anni ‘80, sfruttano l'energia del vento per produrre energia elettrica. La taglia degli impianti eolici può variare dalle migliaia di kilowatt (impianti costituiti da più pale, detti “parchi”), alle centinaia di watt persingole microturbine. Prerequisito indispensabile all'installazione di generatori eolici, è la presenza continua e regolare del vento, per una media minima di almeno 3000 h/anno.

Velocità di vento atte a garantire una proficua produzione energetica devono oscillare tra un minimo di 3-5 m/s e 20-25 m/s.

Al di sopra della velocità massima indicata, l'aerogeneratore viene bloccato dal sistema frenante per ragioni di sicurezza e per evitare che possano verificarsi guasti e rotture.
Rendimenti massimi si ottengono generalmente per velocità del vento di 12-14 m/s.Prima di installare un aerogeneratore è quindi opportuno compiere rilevamenti anemometrici in sito, che diano un quadro generale delle caratteristiche del vento: frequenza, intensità,direzione e ogni altro dato saliente utile alla valutazione.

Esistono attualmente in commercio aerogeneratori delle seguenti tipologie:

• ad asse verticale: per le turbine ad asse verticale la superficie utile è data dalla larghezza massima di prospetto per l'altezza della turbina. Tali aerogeneratori hanno una ridotta quantità di parti mobili che ne garantisce una buona versatilità, permettendo un'alta resistenza alle forti raffiche di vento e la possibilità di sfruttare qualsiasi direzione del vento senza doversi riorientare continuamente. Rispetto a quelle ad asse orizzontale hanno una minore efficienza (30%).
• ad asse orizzontale: rappresentano la tecnologia più diffusa. L'area attiva è data dalla superficie sviluppata dal raggio dell'elica. Da notare che questa caratteristica è il limite principale alla realizzazione di macchine molto più grandi di quelle attualmente prodotte, in quanto non consentono di ipotizzare rotori con diametri superiori ai 70 metri e altezze di torre nell'ordine dei 130 metri per le installazioni on-shore.
• mini-eolico: si tratta diaerogeneratori di altezza e potenza ridotte (100 kWh/anno), in grado comunque di servire piccole e medie utenze (aziende agricole, imprese artigianali, utenze domestiche, ecc.).

Da notare inoltre, che le tecnologie più avanzate ed efficienti prevedono anche l'utilizzo di pale orientabili, in grado cioè di “adeguarsi” all'inclinazione del vento, e quindi di mantenere costante la pressione esercitata dall'aria sulle pale stesse, e conseguentemente la quantità di elettricità prodotta. Esistono inoltre aerogeneratori a doppia elica, in grado di raddoppiare la potenza elettrica prodotta.

Costi

I costi di installazione di un aerogeneratore sono in funzione delle sue dimensioni , decrescenti al crescere della potenza installata. Per impianti minieolici da 3 kW, il costo medio varia tra i 4000 e i 5000 euro. Per impianti standard dell'ordine dei 100 kW il costo è dicirca 1000-1500 € a kW installato.

Benefici economici

Un impianto eolico fino a 20 kW beneficia dal 13 Febbraio 2006 (delibera 28/06 dell'Autorità per l'Energia Elettrica e il Gas) del regime di scambio sul posto tra l'energia prodotta dall'impianto e quella consumata attraverso la rete elettrica. Impianti eolici oltre i 20 kW godono di un regime di incentivazione costituito sostanzialmente dalla possibilità di emettere certificati verdi e certificati RECS, che attestano la produzione di energia elettrica da impianti alimentati da fonti rinnovabili.
Gli impianti per autoconsumo possono risultare economicamente convenienti per alimentare utenze isolate in zone ventose. Gli impianti molto più grandi riescono a sfruttare economie di scala e incentivi alla produzione di energia elettrica che ne fanno la tecnologia più competitiva rispetto alle fonti tradizionali.