A che ora si parte

Per molti, la scuola non inizia nel momento in cui si varca il portone d’ingresso dell’edificio scolastico, ma ben prima, quando la mattina presto si esce di casa e si diventa uno dei tanti pendolari.

Sveglia, acqua e sapone, vestiti, forse colazione e poi, borsa o zaino, si parte: destinazione scuola.
Partire: ecco la prima azione che mette in moto il sistema scolastico. Il bambino che parte per andare a piedi a scuola, accompagnato per mano dalla mamma; lo studente, che passa a chiamare gli amici e con loro parte per recarsi al suo istituto, magari a cavallo del fiammante scooter "elaborato"; il professore che lascia la sua casa e parte per il lavoro; la dirigente che prende la sua macchina e parte per la sua sede; l'universitario che prende il treno e parte la domenica sera alla volta della sua città di studi.
E così, la vita attorno alla scuola si configura come un continuo viaggio.

Ognuno di noi ha iniziato la sua carriera scolastica con un distacco dalla propria casa, un breve o lungo percorso fino alla magica e misteriosa scuola. Per alcuni di noi la distanza è solo di pochi metri, percorsi allegramente a piedi o in bicicletta; per molti, invece, la distanza è maggiore e il tempo dedicato al viaggio dilatato.
Si definiscono in questo modo tipologie diverse di viaggiatori:
i bambini e i ragazzi che dalle frazioni prendono il piccolo scuolabus per arrivare, sempre per primi, alla propria scuola di cui attendono l'apertura; i ragazzi delle superiori che quotidianamente dai loro paesi di montagna scendono a valle con il pullman o che quotidianamente salgono e scendono lungo la Dora, con i mezzi pubblici, per raggiungere la propria istituzione; i ragazzi delle vallate laterali che vivono tutta la settimana lontani da casa per andare alla scuola media o superiore prescelta; molti universitari che abbandonano per una settimana o anche per qualche mese la nostra regione per poter frequentare una determinata facoltà o anche solo per affrontare l'esperienza della vita indipendente, magari in una bella città d'arte.
E accanto a questa folla di studenti in movimento, l'altrettanto numerosa schiera di docenti in viaggio riempie di lavoratori pendolari strade o mezzi pubblici. Si tratta per lo più di insegnanti precari, ma non solo, che viaggiano in gruppo o in solitaria e trascorrono i viaggi correggendo compiti, commentando il vissuto scolastico o ascoltando la radio, in un momento di evasione da alunni, libri e registri. Come gli alunni, anch'essi percorrono ogni giorno in lungo e in largo la Valle o vivono in appartamenti presi in affitto per una stagione, tornando a casa nei fine settimana o solo in occasione delle vacanze.
Nel viaggio, dunque, i due mondi, a volte nettamente contrapposti, si intersecano: studenti e insegnanti vengono livellati insieme al rango di pendolari e si ritrovano a condividere l'uguale destino fatto di pullman e treni in ritardo, di pasti consumati con compagni o colleghi, di sradicamento e costruttivo incontro, di novità e spaesamento, di apertura e curiosità, di solitudine e di relazioni nuove.
Nei mondi della scuola pendolare nascono allora esperienze che segnano la vita di ciascuno, sorgono nuovi luoghi di aggregazione, si formano pensieri nati dal confronto e dalla diversità.

Di certo però le insidie connaturate all'azione del partire, il timore della sveglia che deve suonare prima, la paura della novità che il viaggio porta in sé inducono molti ad optare per un più tranquillo tragitto a piedi, certamente più sicuro e controllabile, libero dalle previsioni del tempo. La vicinanza a casa diventa così, a volte, un criterio per la scelta della scuola, da parte di docenti, alunni e genitori, troppo spaventati dalla fatica del partire.
La scelta del viaggio diventa in questo modo qualcosa di più di un semplice fatto individuale, racchiuso entro la coscienza di ognuno e le pareti domestiche. La scelta coinvolge l'intero "sistema scuola", fino a toccare anche questioni di organico, di edilizia e, in fondo, di politica scolastica e non solo. Nell'incontro con le storie di molti sorgono infatti molti interrogativi.
Lucia è dalla scuola dell'infanzia sempre con lo stesso gruppo di compagni... al di là di tutte le attività di orientamento scolastico e professionale, quanto la vicinanza o la lontananza da casa incidono sulla scelta della scuola superiore e dell'università?
Marco si sveglia tutte le mattine alle sei e rientra a casa alle quindici... quanto la fatica del viaggio quotidiano pesa sul suo rendimento scolastico?
Marta è provata da una difficile situazione familiare... in che misura la lontananza da casa, settimanale o più, può contribuire al suo successo scolastico?
La sua amica è legata alla sua terra, al suo paese in modo viscerale... in che misura la lontananza prolungata dal suo rassicurante contesto può aprirla a nuovi orizzonti o bloccarla nello sconforto?
In paese, Francesco è sempre stato visto come uno che non ha voglia di fare nulla, al contrario di Luca che invece è sempre stato il migliore... come contribuisce il cambio di ambiente alla ridefinizione dei ruoli e delle identità?
Quella scuola superiore raccoglie in prima un cospicuo numero di alunni... quanto le iscrizioni dipendono dall'effettiva offerta della scuola e dal reale interesse degli alunni e quanto dal fatto che essa sia una delle poche istituzioni vicine a casa?
Le risposte, come le domande stesse, rischiano di essere interpretate con banalità; l'incontro con le storie diverse di molti può suggerire forse risposte individuali. Un quadro ampio e articolato potrebbe invece derivare da una ricerca scientifica, non ancora avviata, sui dati del pendolarismo legato alla scuola nella nostra regione e sulle problematiche culturali, sociali ed economiche ad esso connesse.
La mia vita, per molti aspetti del mio passato legata al viaggio e oggi incrociata con le vicende di studenti e colleghi in movimento, mi ha portata a riflettere sul "distacco" come momento essenziale della formazione di una persona e sulla dimensione del "viaggio" nell'esperienza di ciascuno. La redazione de L’école valdôtaine ha voluto accogliere queste risonanze e affrontare così in questo numero il tema "scuola - pendolarismo".

Isabella Carena