Aosta

Aosta (580 m s.l.m.) è il capoluogo della Regione autonoma Valle d‘Aosta. La cittĂ  sorge al centro della Valle d‘Aosta, alla confluenza delle strade che conducono in Francia e Svizzera attraverso i trafori del Monte Bianco e del Gran San Bernardo e, solo in estate, anche attraverso gli storici passi alpini del Piccolo San Bernardo e del Gran San Bernardo. Per la posizione centrale di Aosta e il suo comodo accesso alla rete autostradale e ferroviaria, un hotel ad Aosta è un ottimo punto di partenza per visitare la Valle d‘Aosta e le regioni limitrofe.

La cittĂ  di Aosta fu fondata dai Romani nel 25 a.C. nel punto in cui il bacino orografico della Dora Baltea (il fiume che percorre tutta la Valle d‘Aosta) raggiunge la sua ampiezza massima, alla confluenza con il torrente Buthier. La cittĂ  è circondata da alte montagne, tra cui il Grand Combin (4.314 m) e il Mont VĂ©lan (3.708 m) a nord, l‘Emilius (3.559 m) e la Becca di Nona (3.142 m) a sud e la Testa del Ruitor (3.486 m) a ovest.

Ricca di importanti monumenti preistorici, romani e medievali, Aosta è interessante anche per elementi artistici meno noti, che ne rendono la visita particolarmente piacevole: strade antiche, fontanili e lavatoi, cappelle votive, meridiane, abitazioni storiche e cortili.

Tra i monumenti principali di Aosta sono da ricordare l‘area megalitica di Saint-Martin de CorlĂ©ans, la cui apertura al pubblico è prevista a breve; testimonianze di epoca romana quali la Porta Praetoria (una delle poche del mondo romano ancora perfettamente conservate), il Teatro, il Criptoportico forense, il perimetro quasi completo della cinta muraria, una villa extra muros, il maestoso Arco d‘Augusto; la Cattedrale e la collegiata di Sant‘Orso, capolavori dell‘arte medievale che racchiudono opere d‘arte importanti come gli affreschi ottoniani nel sottotetto, i mosaici pavimentali, il coro ligneo, il museo del tesoro (nella Cattedrale), e affreschi, coro ligneo e il suggestivo chiostro (nella Collegiata di Sant‘Orso).

Ogni anno, il 30 e 31 di gennaio, nel centro storico di Aosta si celebra la millenaria Fiera di Sant‘Orso, la cui origine si perde nella notte dei tempi: gli artigiani della Valle d‘Aosta espongono oggetti di legno, pietra ollare e ferro battuto; pizzi e tessuti di lana; oggetti di uso quotidiano, attrezzi agricoli, mobili, utensili per la casa e sculture.