Localisation de la Porta Decumana dans le périmètre de l'enceinte

Le Decumanus Maximus (actuelles rues Porte Prétorienne, De Tillier et Aubert) reliait la Porta Praetoria à la sortie occidentale de la ville romaine: la Porta Decumana. De là partait la route qui conduisait à l'Alpis Graia (col du Petit-Saint-Bernard). A double courtines et à trois passages flanqués de tours, cette porte fut réadaptée et resta en usage pendant tout le Moyen Âge et l'âge moderne. Elle était connue sous le nom de Porta Friour, du Plot, de Saint-Genis, de Savoie et de Boczana, mais le nom le plus fréquent était celui de Vaudane (de Vaudagna = Valdigne).

La porte persista jusqu'en 1812, année au cours de laquelle elle fut démolie sur ordre du préfet du Département de la Doire, en vue de l'assainissement du quartier et de l'élargissement de la rue. Les résultats d'une série de campagnes de fouilles conduites dans cette zone entre 1988 et 1991, en concomitance avec la restructuration de l'ancien Hospice de Charité pour la réalisation de la nouvelle Bibliothèque Régionale, ont permis de délinéer la physionomie originelle de la porte.

La tour située sur le côté nord de l'actuelle rue Aubert est encore conservée sur une hauteur considérable, celle méridionale, par contre, presque entièrement rasée au niveau des fondations, est visible dans les locaux enterrés de la Bibliothèque Régionale. Les fouilles ont aussi ramené au jour une portion de la chaussée du decumanus maximus et une partie d'un cloaque. Des sondages successifs ont été effectués entre 1999 et 2003, tandis que de nouvelles fouilles intéresseront cette zone en automne 2004.